Messi përballet me Salahin për biletën në çerekfinale të Kupës së Botës

Kampionët në fuqi të Argjentinës do të ndeshen me Egjiptin në Atlanta në një përballje të raundit të 16-s që vendos një vend në çerekfinale. Takimi midis Lionel Messit dhe Mohamed Salahit konsiderohet si ndeshja kryesore e këtij raundi, ndërsa për të njëjtën ditë luhet edhe Zvicër–Kolumbi në Vancouver.

Sipas Associated Press, Kylian Mbappé çoi Francën në çerekfinale; Erling Haaland dhe Norvegjia avancon; dhe Harry Kane kontribuoi në fitoren 3-2 të Anglisë ndaj Meksikës. Cristiano Ronaldo u eliminuar dhe kështu përfundoi pjesëmarrja e tij e fundit në Kupën e Botës. Messi, 39 vjeç, ka shënuar shtatë gola në katër ndeshje dhe ndan kreun e garës për Këpucën e Artë me Mbappén dhe Haalandin; ai ka shënuar në tetë ndeshje radhazi në Kupën e Botës dhe ka 20 gola në total në këtë kompeticion. Salah, 34 vjeç, ka tre gola në këtë turne — më shumë se çdo egjiptian tjetër në histori të Kupës së Botës — dhe është një gol larg rekordit të Hossam Hassan prej 69 golash ndërkombëtarë; Egjipti regjistroi fitoren e tij të parë në një Kupë Botërore (3-1 ndaj Zelandës së Re) dhe më pas fitoi në fazën e nokautit kundër Australisë në serinë e penalltive pas barazimit 1-1.

Trajneri i Argjentinës, Lionel Scaloni, paralajmëroi se ky turne është i paparashikueshëm dhe se skuadrat nuk duhet të nënvlerësojnë kundërshtarët, duke iu referuar edhe vështirësive që Argjentina pati kundër Kep Verdes. Nga ana tjetër, trajneri i Egjiptit, Hossam Hassan, tha se ekipi i tij nuk e sheh veten si nënvlerësues dhe premtoi se lojtarët do të japin maksimumin për të përmbushur pritshmëritë e tifozëve.

Kolumbia do të luajë në Vancouver dhe do të jetë i vetmi ekip që ka zhvilluar ndeshje në të tre vendet nikoqire, pasi më parë luajti në Mexico City, Guadalajara dhe Miami Gardens; Kolumbia hapi turneun me fitore 3-1 ndaj Uzbekistanit, më pas 1-0 ndaj Kongos dhe barazoi 0-0 me Portugalinë, dhe më pas kualifikoi Ghanën 1-0 në Kansas City. Zvicra mori fitore 2-0 ndaj Algjerisë, fitorja e saj e parë në raundin e eliminimit që nga viti 1938. Përparimet e mëtejshme përfshijnë ndeshjen fituese Argjentinë–Egjipt që do të përballet me fituesin e Zvicër–Kolumbi në çerekfinalet në Kansas City. Raporton Associated Press.