Rusia liron amerikanin Stephen Hubbard pas më shumë se katër vitesh burg, Putini e njoftoi në takimin me Witkoff

Rusia ka rënë dakord të lirojë shtetasin amerikan Stephen Hubbard, i burgosur prej më shumë se katër vitesh me akuzën se luftoi në anën e Ukrainës, siç njofton CNN duke iu referuar mediave shtetërore ruse; lirimin e njoftoi edhe BBC.

Presidenti Vladimir Putin e bëri njoftimin gjatë bisedimeve të së mërkurës në Shën Petersburg me të dërguarin e posaçëm amerikan Steve Witkoff dhe tha se Hubbard është çuar në aeroportin Pulkovo. Presidenti amerikan Donald Trump e kishte ngritur rastin e Hubbard-it te Putini dhe lirimi i tij ishte pjesë e axhendës së vizitës së Witkoff-it.

Hubbard, 74 vjeç, mësues në pension i rritur në Big Rapids të Michiganit, shërbeu në Forcat Ajrore dhe në Gardën Kombëtare amerikane, jetoi 25 vjet në Japoni si mësues i anglishtes dhe në vitin 2014 u shpërngul në Izium, në Ukrainën lindore, siç njofton Reuters në profilin e rastit të tij.

Ai u ndalua në prill 2022, pasi forcat ruse pushtuan Iziumin në fillim të pushtimit në shkallë të plotë. Pas një gjyqi me dyer të mbyllura, një gjykatë në Moskë e dënoi në tetor 2024 me gjashtë vjet e dhjetë muaj burg me akuzën e mercenarit; prokurorët pretenduan se ai ishte bashkuar me një njësi ukrainase të mbrojtjes territoriale kundrejt 1.000 dollarëve në muaj. Avokati i tij amerikan i ka mohuar akuzat, duke thënë se Hubbard nuk ishte pjesë e asnjë njësie luftarake dhe se ushtarët rusë e morën nga shtëpia e tij.

Në janar 2025, Uashingtoni e shpalli Hubbard-in shtetas të ndaluar padrejtësisht dhe Departamenti i Shtetit ka thënë se Rusia nuk u ka lejuar zyrtarëve amerikanë qasje konsullore tek ai, sipas Reuters. Motra e tij, Patricia Hubbard Fox, i ka kundërshtuar gjithashtu akuzat ruse.