Muzeu Kombëtar i Artit Afrikan në Uashington hap «New & Now»: një dekadë blerjesh që ndërtuan koleksionin kombëtar

Muzeu Kombëtar i Artit Afrikan i Smithsonian-it në Uashington do të hapë më 6 nëntor ekspozitën «New & Now: A Decade Building the National Collection of African Art», një ekspozitë e vazhdueshme që paraqet veprat e koleksionit të përhershëm të blera gjatë dekadës së fundit dhe shpjegon pse dhe si mbledh muzeu, siç njofton Instituti Smithsonian. Ekspozita nxjerr në pah mënyrat se si këto vepra të rëndësishme sjellin zëra të rinj ose tregojnë më plotësisht historitë e koleksionit, si dhe ndryshimin e praktikës së mbledhjes në vitet e fundit, me vëmendje më të madhe ndaj historive të objekteve dhe kujdesit etik.

Muzeu ruan sot gati 13.000 objekte në kohë dhe media të ndryshme — pikturë, skulpturë, vepra në letër, tekstile, fotografi, qeramikë, arte dekorative, modë dhe media të bazuara në kohë — që përfaqësojnë të gjithë kontinentin. Një pjesë e «New & Now» tregon se si muzeu strehon koleksionin më të madh publik të artit afrikan të shekujve XX dhe XXI në Shtetet e Bashkuara: gati 30 artistë afrikanë që u paraqitën në dhe rreth Bienales së Venecias 2026 përfaqësohen në koleksionin e tij, dhe ekspozita paraqet disa prej tyre — Adebunmi Gbadebo, Wangechi Mutu, Thania Petersen, Beya Gille Gacha, Damien Ajavon dhe Pamina Sebastião. Përfshihet edhe vepra që flet për kohët e fundit, si vizatimi «Notes on Lockdown: I Just Want To Be Touched Again» i Phoebe Boswell, lindur në Nairobi të Kenias, që reflekton mbi pandeminë e COVID-19.

Objekti më i vjetër i ekspozuar në «New & Now» është një tas druri me faqe me motive gjeometrike dhe një figurë të gdhendur në kapak, i punuar nga mbreti Lewanika, udhëheqës i popullit Lozi në shekullin XIX, në atë që sot është Provinca Perëndimore e Zambias; koleksioni i muzeut ka edhe art që daton që nga shekulli X. Tasi, i punuar nga Lewanika për t’u treguar vizitorëve të huaj fuqinë kulturore të mbretërisë së tij, flet për agjencinë e artistëve dhe udhëheqësve afrikanë, dhe për këtë arsye historia e origjinës — provenienca — është përfshirë në të gjithë ekspozitën si pjesë përbërëse e praktikës së mbledhjes.

«”New & Now” u jep vizitorëve një kuptim më të mirë të “pse”-së pas “çfarë”-së që kërkohet për të ndërtuar koleksionin e artit afrikan të vendit tonë», tha drejtori i muzeut, John K. Lapiana, ndërsa zëvendësdrejtoresha Heran Sereke-Brhan theksoi se kërkimi i proveniencës tregon se muzeu mbledh «me një mendësi holistike dhe me respekt për origjinën e koleksioneve», duke u angazhuar me afrikanët në kontinent dhe në diasporë në mbarë botën. Kuratori Kevin D. Dumouchelle shtoi se ekspozita synon t’u japë vizitorëve një vështrim më të afërt se si rritet muzeu dhe si mendon strategjikisht me koleksionet e tij.

Muzeu Kombëtar i Artit Afrikan është i vetmi muze kombëtar në Shtetet e Bashkuara i kushtuar mbledhjes, ruajtjes, studimit dhe ekspozimit të arteve të Afrikës në kohë dhe media të ndryshme. Ai nisi në vitin 1964 si institucion privat arsimor në Uashington, i themeluar nga Warren M. Robbins, ish-oficer i Shërbimit të Jashtëm amerikan, iu bashkua Institutit Smithsonian në vitin 1979 dhe festoi 60-vjetorin në vitin 2024.