Rikthimi i Aaron Judge ka më shumë domethënie sesa thjesht përforcimi i sulmit të Yankees

New York Yankees aktivizuan Aaron Judge për ndeshjen e së martës ndaj Colorado Rockies. Ai ishte jashtë fushave që nga 31 maji për shkak të një dëmtimi në brinjën e djathtë dhe të hënën u pa në Yankee Stadium duke marrë goditje të gjalla, pa pasur një detyrë rehabilitimi të planifikuar — kështu që aktivizimi ishte hapi logjik. Rikthimi i tij është gjithashtu i spikatur për shkak se Judge mbetet një nga yjet më të mëdhenj të bejsbollit pa një unazë të World Series, ndërsa vazhdon të konsiderohet kandidat i sigurt për Hall of Fame dhe është trefish fitues i çmimit MVP.

Sipas Bleacher Report, ndryshimi në performancë kur ai është në fushë është i dukshëm: Yankees me Judge shfaqin një shkallë fitore-humbje .610 dhe OPS .770, ndërsa pa të kjo shkallë bie në .536 me OPS .681. Që kur u dëmtua, nëntë skuadra kanë fituar më shumë ndeshje se Yankees dhe 26 ekipe kanë OPS më të lartë, dhe përtej statistikave sezoni i rregullt/Dy minutash shton pikëpyetje për ndikimin e tij në fazën e finales; për shembull, OPS-i i Judge për karrierë në sezonin e rregullt është 1.022, ndërsa në playoff është .822, një diferencë rreth 200 pikësh. Një tjetër kontekst për vlerësimin e karrierës së tij vjen nga vlerësimet rWAR, që e rendisin atë si sulmuesin e gjashtë më të mirë në historinë e Yankees, pas emrave si Babe Ruth, Lou Gehrig, Mickey Mantle, Joe DiMaggio dhe Derek Jeter — dhe këta të fundit kanë fituar të paktën pesë unaza World Series, diçka që ngre standardin e krahasimit për Judge.

Në afatin e këtij sezoni, Yankees duken mirë të pozicionuar për një marsh drejt play-off-it: përkatësisht statistikat e tyre kolektive tregojnë një startues-mesatar ERA 3.34 që udhëheq MLB, bullpen me ERA 3.05 dhe sulm që kryeson Ligën Amerikane me 193 homerun-e, ndërsa diferenca e ran-difizionit të tyre është +117, rreth 70 gola më shumë se ajo e Tampa Bay Rays (+47). Disa modeli parashikimi i vendosin si favoritët e ligës për të përfaqësuar AL në WS, dhe rikthimi i Judge do t’u shtonte fuqinë goditëse që i mungon në momente kyçe të tetorit.

Historia tregon gjithashtu se rikthimi pas një mungese të gjatë nuk është automatikisht sinonim i rikthimit në formën më të lartë. Judge ka pasur tre periudha të tjera të mungesës që zgjatën mbi një muaj: në 2018 (frakturë në kyç, para: 447 PA dhe OPS .947; pas: 51 PA dhe OPS .675), 2019 (tension oblik, para: 89 PA dhe OPS .929; pas: 358 PA dhe OPS .920) dhe 2023 (dëmtim ligamente vjege, para: 213 PA dhe OPS 1.078; pas: 245 PA dhe OPS .965). Tendenca e përgjithshme tregon një rënie pas rikthimeve, edhe pse numrat dhe kushtet ndryshojnë nga një rast në tjetrin.

Yankees mund ta përdorin pjesën e mbetur të sezonit si periudhë për t’i dhënë Judge ritëm dhe për ta nxjerrë në formën e tij të plotë për tetorin; nëse ai kthehet te versioni i tij më i mirë, ndikimi në historinë e klubit dhe të tij personal mund të jetë i madh, përndryshe koha e mbetur në karrierë ngushtohet—Judge mbush 35 vjeç më 26 prill 2027. Bleacher Report thekson se ky rikthim mund të përcaktojë shumë nga vlera finale e sezonit për të dhe për Yankees.