Si dëmtimi dhe mbështetja e skuadrës frymëzuan Emiliano Martínezin

Emiliano Martínez u bë nga një rezervist i përhershëm një fitues i Kupës së Botës në rrugë shpesh të paqartë: nën moshën 28 vjeç ai kishte luajtur më pak se 100 ndeshje seniore dhe kaloi përmes disa huazimeve në klube të ndryshme përpara se të përfitojë një shans te Arsenal pas dëmtimit të Bernd Leno. Brenda një muaji mori titullin e FA Cup, më pas u transferua te Aston Villa dhe në verën pasuese debutoi me Argjentinën; një muaj më vonë fitoi Copa America, dhe vitin pasardhës u kurorëzua me Botërorin.

Gjatë sezonit, një thyerje gishtash në ngrohje para finales së Europa League i komplikoi situatën dhe mjekët këshilluan ndërhyrje kirurgjikale, por ai vendosi të mos operojë dhe të përpiqej ta mbante vendin. Raporton sports.yahoo se trajneri Lionel Scaloni i përcjelli një mesazh mbështetjeje që i hoqi një pjesë të shqetësimit: ishte i ftuar të qëndronte në ekip pavarësisht gjendjes, edhe pse për shkak të dëmtimit nuk mori pjesë në stërvitjet me grupin deri pas 1/16-ave të finales.

Në fazat eliminatore Martínez nuk mungoi për momentet vendimtare: në çerekfinale shpëtoi penalltinë ndaj Virgil van Dijk dhe Steven Berghuis, ndërsa në finalen drejt përballjes ai mohoi një penallti të Kingsley Coman dhe ndërhyri vendimtare në minutat shtesë për të ndihmuar Argjentinën të mbante avantazhin. Një herë tjetër, ai kujtohet për festimet e tij pas marrjes së Golden Glove dhe për qëndrimin e pandryshuar personal, duke thënë se mbetet po i njëjti ‘Dibu’ i lagjes së tij të Mar del Platës. Karriera klubi e tij vazhdon të krahasohet me atë kombëtare: në qendër të vëmendjes u përmend edhe interesimi i Manchester United, që në fund zgjodhi të nënshkruajë Senne Lammens.

Martínez vetë ka pranuar se përjetoi momente dyshimi pasi skuadra nisi Botërorin me një humbje surprizë, por pas triumfit ai ka thënë se ndjen më shumë kënaqësi këtu se në edicionin e mëparshëm. Sipas sports.yahoo, emocionet që lidhen me penalltitë dhe rrugëtimin e tij nga fëmijëria e deri te suksesi ndërkombëtar vazhdojnë ta bëjnë atë një figurë të veçantë në futbollin argjentinas dhe ndërkombëtar.