Unai Simón, muri i Spanjës: portieri me më shumë ndeshje pa pësuar gol në një Botëror

Unai Simón ka qenë shtylla e mbrojtjes së Spanjës në këtë Botëror, duke mbajtur gjashtë ndeshje pa pësuar gol dhe duke pranuar vetëm një rrjetë në shtatë përballje. Ai gjithashtu thyen rekordin e minutave radhazi pa pësuar (650 minuta), duke kaluar shifrën e vendosur nga Walter Zenga në 1990.

Sipas sports.yahoo, Simón Mendibil, 29 vjeç nga Amurrio në Baskëri, është pjesë e akademisë së Athletic Club që prej 2011 dhe nuk ka luajtur për asnjë klub tjetër si senior. Ai u bë portieri titullar i Bilbaos në 2018 dhe njihet si një “sweeper-keeper” modern: i sigurt në ndërtimin nga prapa, i shpejtë në daljet jashtë portës, me refleks të fortë dhe vendosmëri në pozicionim. Lidhja e tij me trajnerin Luis de la Fuente nis që nga suksesi në Kampionatin Evropian U19 të 2015-ës, ku të dy punuan së bashku.

Gjatë këtij Botërori, Simón ka treguar statistika mbresëlënëse: gjashtë ndeshje pa pësuar, përqindje pritjesh rreth 90% dhe vetëm një gol i pranuar, nga Charles De Ketelaere në çerekfinale ndaj Belgjikës. Rrjedha e tij e gjatë pa pranuar gola, që përfundoi me atë goditje koke, është një nga arsyet kryesore të stabilitetit të prapavijës spanjolle.

Në nivel klubi, Simón ka mbi 200 paraqitje me Athletic Club, ka fituar Superkupën e Spanjës 2020/21 dhe mori Trofeun Zamora për portierin me më pak gola të pësuar në La Liga, për sezonin 2023/24. Ai gjithashtu ishte pjesë e skuadrës që kualifikoi Athletic për herë të parë në Ligën e Kampioneve në karrierën e tij. Në Botërorin 2022 ai nisi të gjitha ndeshjet, por Spanja u eliminua në 1/16-tën ndaj Marokut pas penalltive.

Megjithëse David Raya ka arritur suksese të mëdha me Arsenal — përfshirë trofeun e klubit dhe disa sezona me shumë ndeshje pa pranuar gol — De la Fuente ka vazhduar t’i besojë Simónit për shkak të formës së tij dhe eksperiencës. Vetë Simón ka thënë se pranon konkurrencën: “David Raya ishte për mua portieri më i mirë i Premier League” dhe se kjo e motivon të punojë më fort. Trajneri ka theksuar respektin për karrierën dhe klasin e Simónit, dhe kjo besim shpjegon pse ai është portieri i parë i Spanjës në këtë turne, raporton sports.yahoo.