Australia eliminohet nga Egjipti në penallti pas vendimeve të Popovic

Australia u eliminua nga Botërori pas humbjes 4-2 në seri penalltie ndaj Egjiptit, pasi ndeshja në Arlington, Texas përfundoi 1-1 pas kohës shtesë. Vendimi i trajnerit Tony Popovic për të futur portierin me përvojë Mathew Ryan në minutat e fundit dhe për të dërguar mbrojtësin 18-vjeçar Lucas Herrington të godiste një penallti, rezultoi vendimtar: Herrington gaboi, ndërsa Hossam Abdelmaguid shënoi penaltinë vendimtare. Mathew Ryan, në të 105-tën e tij me kombëtaren, nuk arriti të parandalonte asnjë nga katër goditjet e Egjiptit pasi mori vendin e titullarit.

Siç raporton Associated Press, Popovic zëvendësoi fillimisht portierin Patrick Beach me Ryan gjatë kohës shtesë dhe më pas e solli Herrington për penalltinë e rëndësishme, pasi Egjipti kishte realizuar tre goditjet e para të serisë. Beach, 22 vjeç, ishte bërë i njohur për disa pritje kyçe gjatë pjesës së rregullt të ndeshjes, përfshirë një ndalesë të madhe në një kokë dhe një pritje më të lehtë ndaj një goditjeje të Mohamed Salah.

Trajneri mbrojti zgjedhjet e tij duke theksuar se kishte besim te vendimet: ai preferoi përvojën dhe rekordin e Ryan në raste penalltie dhe tha se përzgjedhja e Herrington ishte një vendim i mbështetur nga stafi dhe bashkëlojtarët. Popovic pranoi që ndryshimet nuk sollën rezultatin e dëshiruari, por argumentoi se vendimi u mor me qëllim të rritjes së shansit për të fituar në seri.

Gjatë serisë, Australia filloi me një gabim nga Harry Souttar, ndërsa Jackson Irvine dhe Awer Mabil shënuan për skuadrën e tij. Herrington tha se ishte i sigurt për goditjen e tij, se kishte bërë rutinën siç kishte planifikuar dhe se do të vazhdonte të punonte për t’u përmirësuar në të ardhmen.

Ngjarjen raportoi Associated Press.