Balogun: Kartoni i kuq dhe zhurma jashtë fushës ndikuan te SHBA në Botërorin 2026

Folarin Balogun u shfaq si një nga emrat më të spikatur të Kombëtares së Shteteve të Bashkuara në Botërorin 2026, por edhe u përfshi në një polemikë të madhe pas kartonit të kuq që mori në përballjen me Bosnjën e Hercegovinën. Sulmuesi i AS Monaco-s ka pohuar se vendimi erdhi pas një incidenti të rastësishëm, duke thënë se goditja në pjesën e pasme të këmbës së mbrojtësit Tarik Muharemović “nuk ishte as një ndërhyrje”.

Sipas sports.yahoo, ndryshimi i dënimit — pezullimi i pezullimit të kartonit të kuq — u bë i ditur një ditë para ndeshjes së 16-s ndaj Belgjikës; federata belge reagoi me habi dhe ngriti shqetësime për shpjegimin e vendimit. Po ashtu u raportua se presidenti i SHBA-së, Donald Trump, kontaktoi presidentin e FIFA-s, Gianni Infantino, për të kërkuar një rishikim të rastit, ndërsa më vonë u tha se pezullimin e kartonit e vendosi vetëm kryetari i komisionit disiplinor të FIFA-s, Mohammad al-Kamali.

Balogun tregoi në një intervistë për CBS Mornings se fillimisht u ndje i lehtësuar kur mori vesh se mund të luante, por më pas e kuptoi se çështja do të nxirrte shumë debate dhe se “shumë zhurmë e jashtme” e vështirësoi ruajtjen e fokusit të ekipit. Ai shtoi se brenda kampit kishte tension dhe nervozizëm, por se lojtarët përpiqeshin të ishin të përqendruar.

Në ndeshjen e 16-s, Shtetet e Bashkuara u mposhtën 4-1 nga Belgjika; megjithëse Balogun ishte i pranishëm, skuadra pati vështirësi në krijimin e rasteve dhe gabimet në mbrojtje ishin vendimtare. Trajneri Mauricio Pochettino nuk pranonte që humbja t’i vihej fajit për shpërqendrimet jashtë fushës, ndërsa Balogun tha se nga brenda vendbanimit të ekipit ata kishin synuar të ruanin përqendrimin maksimal.

Raporton sports.yahoo se Balogun u gjobit me 40,000 dollarë dhe pezullimi i kartonit të kuq u shty për një vit. Pavarësisht polemikave, sulmuesi doli me një profil më të lartë ndërkombëtar, nënshkroi me agjencinë Klutch Sports dhe shprehu kënaqësinë për bashkimin që skuadra arriti të krijojë gjatë Botërorit.