Kanada eliminohet 3-0 nga Maroku, përfundon përparimi i papritur në Botëror

Kanada u eliminua nga Maroku me rezultat 3-0 në ndeshjen e 1/8-ave të finales të Botërorit, ndërsa skuadra e Afrikës së Veriut u bë kombëtarja e parë afrikane që kualifikohet në çerekfinale më shumë se njëherë. Humbja prishi ëndrrën e një rrugëtimi që kishte ndezur interesin e publikut kanadez, një vend ku zakonisht dominon hokeji.

Rrjedha e jashtëzakonshme e Kanadasë deri në fazën e 16-shes, si bashkë-organizuese e turneut, ka ngritur pritshmëri të reja për të ardhmen, tha trajneri Jesse Marsch, duke theksuar se suksesi i këtij viti sjell presion për rezultatet në Botërorin tjetër, sipas Associated Press.

Ndeshja u zhvillua e barabartë në pjesën e parë, por në të dytën Moroku gjeti avantazhin në minutën e 50-të kur Azzedine Ounahi shfrytëzoi një goditje dënimi të ekzekutuar nga Achraf Hakimi, duke dërguar topin në këndin e poshtëm të djathtë. Ounahi vulosi epërsinë personale me golin e dytë në minutën e 82-të, pas një asistimi të Brahim Díaz, ndërsa Soufiane Rahimi shënoi golin e tretë në minutat shtesë të lojës.

Trajneri Marsch tha pas ndeshjes se është krenar për performancën e grupit dhe i sfidoi lojtarët të ruajnë këtë nivel kundër skuadrave më të mira. Mesfushori Stephen Eustáquio, autor i golit që dërgoi Kanadanë në ndeshjen e parë të eliminimit ndaj Afrikës së Jugut, nënvizoi se kualifikimi në 16-shen do të rrisë besimin dhe duhet të shërbejë si pikënisje për të ngushtuar hendekun me rivaltë. Mbrojtësi Alistair Johnston theksoi se ky ekip provoi se Kanadaja është një vend me potencial futbolli, pavarësisht se bëhet fjalë vetëm për herën e tretë që luan në një Botëror.

Kanada arriti në këtë fazë pavarësisht mungesës së yllit Alphonso Davies, i cili u la jashtë për pjesën më të madhe të turneut për shkak të një dëmtimi në tendinë; ai luajti vetëm 15 minuta si zëvendës në fitoren 1-0 ndaj Afrikës së Jugut dhe nuk ishte i disponueshëm për këtë ndeshje. Marsch vuri në dukje gjithashtu nevojën për të forcuar infrastrukturën dhe akademitë e të rinjve për të prodhuar talente të ardhshëm, ndërsa falënderoi skuadrën për angazhimin e treguar gjatë gjithë turneut, raporton Associated Press.