Pochettino dhe lojtarët e SHBA-së pasqyrojnë diversitetin amerikan gjatë 4 Korrikut

Pak më shumë se 24 orë pasi hodhi topin e parë ceremonialisht në ndeshjen e Seattle Mariners më 3 korrik 2026, trajneri i kombëtares së SHBA-së, Mauricio Pochettino, u shfaq para stërvitjes në Husky Soccer Stadium me një shaka për ditëlindjen e vendit: e shtuna shënoi 250-vjetorin e pavarësisë amerikane. Folarin Balogun, i cili mbushi 25 vjeç të premten, ishte pjesë e skuadrës që festoi me zëra dhe këngë; Pochettino, 54 vjeç, i lindur në Argjentinë dhe me banim në Spanjë, ka përqafuar përvojën amerikane këtë verë dhe është parë duke kënduar së bashku me tifozët pas fitoreve.

Sondazhi i Ipsos Sports, i siguruar ekskluzivisht, raporton Associated Press se Kupa e Botës ka ngjallur një interes më të madh ndaj futbollit në SHBA, megjithëse sporti vazhdon të mbetet pas futbollit amerikan, basketbollit dhe bejsbollit në popullaritet. Ky ngritje interesi u pasqyrua edhe në pritjen për ndeshjen e së hënës në Lumen Field kundër Belgjikës, një përballje që mund t’u sigurojë amerikanëve fitimin e dytë radhazi në fazat e eliminuese në një Botëror dhe kualifikimin e dytë në çerekfinale, herën e parë që nga viti 2002.

Skuadra vazhdon të reflektojë përbërjen shumëkombëshe të vendit: gjashtë lojtarë në listë kanë lindur jashtë Shteteve të Bashkuara, ndërsa lojtarë të tjerë, si Balogun, u rritën në Europë. Balogun lindi në Brooklyn nga prindër nigerianë dhe u rrit në Londër, por zgjodhi të luajë për SHBA-në. Kapiteni Tim Ream vuri në dukje se Pochettino “është 200 për qind argjentinas”, por se trajneri ka sjellë edhe elemente të kulturës amerikane te grupi, duke e përshkruar skuadrën si një “melting pot” njerëzish dhe karakteresh. Lojtarë si Weston McKennie dhe Sergiño Dest, fëmijë të familjeve të shërbimit ushtarak amerikan, treguan besim se ekipi mund të përballojë Belgjikën, pavarësisht humbjes së thellë 5-2 në miqësoren e marsit.

Shtysa për t’i dhënë vazhdimësinë momentit dhe për të frymëzuar brezin e ri mbetet e qartë, dhe përgatitjet për ndeshjen vendimtare po vazhdojnë me synimin e një rezultati historik për skuadrën e SHBA-së; materialet dhe të dhënat e përdorura në këtë shkrim u siguruan nga Associated Press.