«Portreti i Mai-t» i Reynolds-it kalon Atlantikun për herë të parë: kryevepra e vitit 1776 ekspozohet te Getty në Los Anxhelos

Më shumë se 250 vjet pas krijimit të saj, një nga pikturat më të njohura britanike të shekullit XVIII ka kaluar për herë të parë Atlantikun. «Portreti i Mai-t» i Joshua Reynolds-it, vepër monumentale gati 2.4 metra e lartë e realizuar rreth vitit 1776, ekspozohet tani në Muzeun Getty në Los Anxhelos, siç njofton Smithsonian Magazine.

Mai, i njohur edhe si Ma’i ose Omai, vinte nga ishulli Raiatea në Paqësorin e Jugut. Ai iu bashkua ekspeditës së dytë të eksploruesit James Cook në bordin e anijes Adventure, nën kapitenin Tobias Furneaux. Kur anija hyri në Portsmouth më 14 korrik 1774, Mai u bë polineziani i parë që vizitonte Britaninë, ku brenda dy vjetësh u kthye në një figurë të famshme të jetës shoqërore, nën përkujdesjen e botanistit Joseph Banks.

Reynolds e paraqiti të riun zbathur, me çallmë të bardhë dhe rroba që të kujtojnë pëlhurën polineziane tapa, por me hijeshi të senatorëve të Romës së lashtë, ndërsa tatuazhet në duart e tij duken qartë. Piktori e mbajti veprën në studion e tij deri në vdekje; më pas ajo qëndroi për rreth dy shekuj te familja e kontit të pestë të Carlisle-it. Në vitin 2001 koleksionisti John Magnier e bleu, sipas raportimeve, për 12.4 milionë dollarë, ndërsa në vitin 2022 qeveria britanike vendosi ndalim eksporti për ta mbajtur në vend.

Në vitin 2023 National Portrait Gallery në Londër dhe J. Paul Getty Trust e blenë bashkërisht pikturën, duke paguar secila gjysmën e çmimit prej rreth 62 milionë dollarësh. Pronësia e përbashkët do të thotë se vepra do të udhëtojë periodikisht mes Britanisë dhe Shteteve të Bashkuara.

Piktura mbërriti në Kaliforni në korrik. Konservatorët e të dy institucioneve e studiuan për javë të tëra dhe zbuluan disa vende ku Reynolds e kishte ripunuar kompozimin me shtresa të shumta boje. Ekspozita «Joshua Reynolds’ Portrait of Mai and 18th-Century Portraiture» qëndron e hapur te Getty deri më 14 mars 2027; më pas vepra do të zhvendoset te Getty Villa dhe do të rikthehet në muze në kohë për Lojërat Olimpike Verore 2028 në Los Anxhelos.