Rangers interesohen për Teruaki Saton, por Texas-i shihet si pretendent i largët për yllin japonez

Texas Rangers janë mes skuadrave që kanë shfaqur interes për Teruaki Saton, sipas Ken Rosenthal dhe Will Sammon të The Athletic, siç raporton Anthony Franco i MLB Trade Rumors. Ylli i ligës japoneze NPB është lidhur gjithashtu me Padres, Yankees, Mets, Phillies dhe Diamondbacks, ndërsa Texas-i i bashkohet një liste gjithnjë e më të gjatë pretendentesh për goditësin e Hanshin Tigers.

Megjithatë, Rangers shihen si pretendent i largët, duke pasur parasysh çmimin e pritur të Satos. Ai konsiderohet ndoshta goditësi më i mirë i këtij sezoni të agjentëve të lirë, dhe MLB Trade Rumors ka parashikuar një kontratë pesëvjeçare prej 80 milionë dollarësh, ndërsa vlerësime të tjera publike shkojnë në shifra nëntëshifrore. Skuadra që do ta nënshkruajë do të duhet të paguajë edhe një tarifë postimi në përpjesëtim me vlerën e kontratës, dhe dritarja 45-ditore e postimit do të vazhdojë të ecë gjatë bllokimit, çka do të thotë se Sato duhet të nënshkruajë deri më 1 dhjetor.

Sato, që hyn në sezonin e tij të moshës 28-vjeçare, është një goditës me dorën e majtë me fuqi të jashtëzakonshme: ai goditi 39 home run për Hanshin Tigers këtë vit, një sezon pasi kishte arritur 40, me një vijë .306/.383/.609 në 614 paraqitje në pjatë. Vlerësuesit nuk kanë dyshim se fuqia e tij e papërpunuar do të përkthehej në MLB, por ka pyetje më të mëdha për aftësinë e tij të pastër të goditjes: ai u eliminua me strikeout në 26,7% të rasteve në NPB, dhe goditësit që vijnë nga Japonia zakonisht strikeout më shumë në MLB — ekziston një mundësi e mirë që Sato të strikeout rreth 30% të kohës, një kompromis që skuadrat do ta pranojnë nëse ai godet mbi 30 home run.

Në Japoni, Sato ka luajtur kryesisht si bazë e tretë, por shumë skautë mendojnë se në MLB ai projektohet më shumë si një lojtar i jashtëm i këndit. Texas-i është i mbuluar në bazën e tretë me Josh Jung, por ka një hapësirë në rolin e designated hitter, me Joc Pederson që teston tregun e agjentëve të lirë; Rangers mund të shtojnë edhe një lojtar të majtë të fushës së jashtme dhe ta vendosin Wyatt Langford si qendërfushor të përditshëm. Evan Carter nuk pritet të jetë gati për ditën e hapjes, pasi iu nënshtrua një operacioni në ijë muajin e kaluar.

Konteksti i pagave e bën gjithashtu të vështirë një lëvizje të tillë: Rangers e mbyllën vitin 2026 me një pagë cash të vlerësuar prej 192,8 milionë dollarësh dhe një shifër të taksës së luksit prej 218,7 milionë dollarësh, ndërsa për vitin e ardhshëm parashikohen rreth 175 milionë dhe 194 milionë dollarë. Presidenti i operacioneve të bejsbollit, Chris Young, ka sugjeruar se paga ka të ngjarë të jetë e ngjashme me nivelin e këtij viti — dhe Rangers duket se janë përqendruar më shumë në shkarkimin e disa prej detyrimeve të tyre të konsiderueshme ndaj Corey Seager, Jacob deGrom ose Nathan Eovaldi.