Trump kthehet në Karolinën e Jugut, bastioni republikan që gara Graham–Andrews e ka bërë shtet beteje

Presidenti Donald Trump mban të enjten një tubim në Karolinën e Jugut, për herë të dytë brenda dy javësh, ndërsa sondazhet e reja e tregojnë garën për Senatin mes republikanes në detyrë Darline Graham dhe demokrates Annie Andrews si barazim, siç njofton Reuters. Me kontrollin e Kongresit në lojë në zgjedhjet e së martës, disa republikanë shqetësohen se ky bastion tradicional është kthyer në një shtet beteje.

Shqetësimi ka arsye historike: Karolina e Jugut nuk ka dërguar një demokrat në Senat që nga Fritz Hollings, i zgjedhur për herë të parë në vitin 1966 dhe në detyrë deri në vitin 2005. Pikërisht kjo e bën garën Graham–Andrews një provë të pazakontë për një shtet që republikanët e kanë konsideruar të sigurt.

Vendi për të cilin garon Graham mbahej më parë nga vëllai i saj, senatori Lindsey Graham, aleat kryesor republikan i Trump, i cili vdiq papritur në korrik. Darline Graham ishte këshilltarja e tij politike kryesore, por sondazhet sugjerojnë se pengesat e saj në fushatë i kanë dëmtuar pozitat. Dy ish-guvernatorë, republikani David Beasley dhe demokrati Jim Hodges, e kanë mbështetur Andrews në një reklamë televizive, ndërsa ish-guvernatorja republikane Nikki Haley nuk ka mbështetur asnjë kandidat. Duke iu përgjigjur kritikave për mënyrën se si po zhvillon fushatën, Graham tha se nuk është politikane karriere dhe nuk “flet politikanisht”, ndërsa fushata e saj theksoi se mbështetjet e figurave politike kanë më pak rëndësi sesa mbështetja e votuesve dhe e vetë Trump.

Beteja nuk kufizohet në Karolinën e Jugut. Republikanët po luftojnë për të mbajtur vendet në Alaska, Iowa, Kansas, Texas, Ohio, Karolinën e Veriut dhe Maine, prej të cilave varet shumica e tyre prej gjashtë vendesh në Senat, ndërsa sondazhet i tregojnë demokratët në avantazh në secilin prej këtyre shteteve. Sondazhet dhe analistët e pavarur i favorizojnë demokratët edhe për rimarrjen e Dhomës së Përfaqësuesve, kontrolli i Senatit konsiderohet shumë i ngushtë për t’u parashikuar, ndërsa një fitore demokrate mund ta kufizojë Trump dhe të sjellë hetime kongresionale.

Fokusi në Jug shtrihet edhe përtej këtij shteti. Trump ka mbajtur tubime edhe në Mississippi, ku gara mes republikanes Hyde-Smith dhe demokratit Colom është ngushtuar; Colom do të ishte senatori i parë me ngjyrë nga Mississippi që nga Rekonstruksioni. Operativët republikanë shqetësohen edhe për Nebraskën, ku senatori Pete Ricketts përballet me të pavarurin Dan Osborn. Ky fokus në Jug i ka detyruar republikanët të devijojnë burime nga Michigan dhe Georgia, ndërsa Trump, që ka bërë turne në 19 shtete që nga fillimi i tetorit, ka tubime të planifikuara në Florida, Kansas dhe Iowa në ditët e fundit para votimit të së martës.