Messi dhe Bellingham, përballja që përcakton gjysmëfinalen Argjentinë–Angli

Gjysmëfinalja e Kupës së Botës midis Argjentinës dhe Anglisë në Atlanta pritet të vendoset edhe nga përballja mes dy numrave 10: Lionel Messi dhe Jude Bellingham. Kapiteni argjentinas, 39 vjeç, dhe mesfushori anglez, 23 vjeç, kanë qenë shtyllat e skuadrave të tyre gjatë këtij turneu, dhe vëmendja në stadium do të jetë e drejtuar drejt këtyre dy lojtarëve.

Sipas Associated Press, Messi po zhvillon Botërorin e tij të gjashtë dhe ka shënuar tetë gola dhe dhuruar dy asiste deri tani, ndërsa Bellingham ka shënuar gjashtë gola, përfshirë dy dopieta në ndeshjet e fundit kundër Meksikës dhe Norvegjisë.

Portieri anglez Jordan Pickford ka theksuar respektin për karrierën e Messit dhe pranon se të përballosh një lojtar të tillë është paksa pjesë e ëndrrave të çdo fëmije që rritet duke e ndjekur futbollin. Ai, megjithatë, paralajmëron se fitorja nuk varet vetëm nga një lojtar, duke vënë në dukje thellësinë dhe kualitetin e skuadrës argjentinase, e cila synon të bëhet ekipi i parë që fiton dy Botërorë radhazi që nga Brazili i Pelé.

Bellingham, që po luan Kupën e Dytë të Botës dhe turneun e tij të katërt të madh me Anglinë, ka shndërruar dyshimet rreth rolit të tij nën drejtimin e përzgjedhësit në siguri, duke u shndërruar në udhëheqës ofansiv. Performancat e tij i dhanë fund diskutimeve që e kishin vënë në dyshim vazhdimësinë e tij në formacion.

Konflikti ndërmjet dy kombëve ka histori të gjatë dhe plot episode jashtë fushave: nga përjashtimi i kapitenit argjentinas Antonio Rattín në Wembley në Botërorin 1966 — Rattín, i cili vdiq të shtunën, protestoi ashpër për atë vendim — e deri te dy golat legjendarë të Diego Maradonës në çerekfinalen e 1986, të njohur si “Dora e Zotit” dhe “Goli i Shekullit”. Kjo do të jetë përballja e gjashtë në historinë e Botërorëve midis këtyre dy përfaqësueseve; balanci i takimeve favorizon Anglinë me tre fitore, përfshirë ndeshjen e vitit 2002 që eliminoi Argjentinën me rezultatin 1-0. Argjentina do të luajë në Atlanta me fanellën e kaltër që ka sjellë më parë fat të mirë, të përdorur edhe në 1986 dhe 1998.

Me titullin në lojë dhe dy nga më të mëdhenjtë e brezave në fushë, ndeshja pritet të jetë vendimtare për kalimin në finale dhe do të nxjerrë në pah aftësitë individuale dhe strategjinë ekipore që do të përcaktojnë fituesin, raporton Associated Press.