Një natë historike për Drew Rasmussen, Rays sigurojnë titullin e AL East ndaj Yankees

Drew Rasmussen u shfaq i pandalshëm në ndeshjen vendimtare kundër New York Yankees, duke regjistruar 11 eliminime me strike dhe duke mbajtur përgjatë një çasti pitching pa goditje deri në pjesën e shtatë, para se të dilte nga loja. Tampa Bay fitoi 6-1 dhe me këtë rezultat siguruan titullin e Divisionit Amerikan dhe vendin e parë të konferencës për play-off.

Siç raporton Bleacher Report, 31-vjeçari po kalon sezonin më të mirë të karrierës me bilancin 15-5, ERA 2.72, WHIP 0.93 dhe 163 strikeouts — një shifër rekord karriere më shumë se 30 eliminime mbi maksimumin e mëparshëm. Nëse nuk do të ishte për kampanjën e spikatur të Cam Schlittler, Rasmussen do të ishte një nga kandidatët kryesorë për Çmimin Cy Young në Ligën Amerikane. Ai nisi karrierën te Milwaukee Brewers, por u konsolidua si titullar te Rays, duke marrë ftesa All-Star sezonin e kaluar dhe sërish këtë vit. Para ndeshjes, Tampa Bay ishte 95-61 dhe pesë ndeshje përpara rivalëve të drejtpërdrejtë; fitorja ndaj New Yorkut vulosi titullin e divizionit.

Me këtë formë, Rasmussen duket i përgatitur për fazën e play-off, dhe rotacioni i Rays — ku spikat edhe Nick Martinez me ERA 2.94 dhe WHIP 1.07 — e bën ekipin një nga më të frikshmit për t’u ndeshur në fazat e mëtejshme. Suksesi në këtë ndeshje forcon pritshmëritë që Tampa Bay të ketë një rrugëtim të fortë drejt World Series.

Performanca e Rasmussen dhe fuqia e rotacionit vendosin Tampa Bay në një pozicion premtues për postseason, siç thekson edhe Bleacher Report.