Shtetet e Bashkuara synojnë fitoren e parë në fazën e eliminimit të Kupës së Botës pas 24 vjetësh

Shtetet e Bashkuara përballen me Bosnjë-Hercegovinën në rundin e 32 të Kupës së Botës në Santa Clara, me synimin e përmbysjes së një historie prej 24 vjetësh pa fitore në ndeshjet eliminatore. Fitorja e fundit e SHBA-së në një fazë nokauti u regjistrua më 17 qershor 2002, kur amerikanët mposhtën Meksikën 2-0 në raundin e 16 në Kupën e Botës në Kore dhe Japoni, dhe oddsmaker-ët i japin përparësi amerikane për këtë përballje.

Shteti i skuadrës dhe gatishmëria e lojtarëve janë në fokus: Christian Pulisic, që mungoi në ndeshjen e dytë për shkak të një tërheqjeje muskulore në gju, luajti vetëm 33 minuta si zëvendës ndaj Turqisë dhe pritet të jetë i gatshëm për ndeshjen e radhës, raporton Associated Press. Për ekipin kombëtar ky është një rikthim në një terren të njohur të Kupës së Botës në zonën e Gjirit të San Franciskos; ekipe të kaluara, përfshirë atë të vitit 1994, kanë luajtur atje në fazat eliminatore dhe humbën ndaj Brazilit 1-0 në Stanford, afër vendit ku do të zhvillohet ndeshja aktuale. Që nga rikthimi i SHBA-së në Kupën e Botës më 1990, kombëtarja ka regjistruar një fitore në 21 ndeshje kundër skuadrave evropiane, me shtatë barazime dhe 13 humbje.

Trajneri Mauricio Pochettino u shpreh dhe kërkoi falje për tonin e tij të ashpër në konferencën për shtyp pas humbjes ndaj Turqisë, pas një faze grupore ku SHBA-ja kishte siguruar vendin e parë. Në ndeshjet e tjera të rundit të 32, Anglia pëson mungesa të rëndësishme në mbrojtje përpara përballjes me Kongon, ndërsa Belgjika do të luajë ndaj Senegalit; këto ndeshje do të përcaktojnë shortin e mëtejshëm për raundin e 16.

Rundi i 32 vijon me përballje të tjera, ndërsa SHBA përballet me Bosnjë-Hercegovinën në Santa Clara; për mbulim të mëtejshëm dhe detaje shtesë rreth turneut, raporton Associated Press.