Bickerstaff kritikon ashpër mbrojtjen e Pistons pas fitores në Washington: Ishte keq, ishte e tmerrshme

Detroit Pistons fituan 144-140 pas dy kohëve shtesë ndaj Washington Wizards, të enjten në mbrëmje në Washington, por trajneri J.B. Bickerstaff nuk kishte aspak humor për të festuar. Sipas Detroit Sports Nation, Bickerstaff, i pyetur pas ndeshjes për mbrojtjen e skuadrës së tij, ishte i prerë: “Ishte keq. Ishte e tmerrshme. Nuk ishim në standardin tonë në mbrojtje. Gjithçka ishte keq.”

Kritika e tij vjen pavarësisht një nate historike nga Cade Cunningham, i cili shënoi 52 pikë, me 11 asistime dhe 5 kërcime, pa asnjë humbje topi, duke gjuajtur 16 nga 25 nga fusha. Ai u bë lojtari i parë me të paktën 50 pikë e 10 asistime pa asnjë humbje topi që kur NBA ka filluar të numërojë humbjet e topit, në sezonin 1977-78.

Shifrat e mbrojtjes e shpjegojnë zhgënjimin e trajnerit. Pistons hynë në ndeshje duke lejuar vetëm 104,6 pikë për ndeshje, por Wizards shënuan 140 pikë, me 49 për qind saktësi nga fusha dhe 62 pikë në zonën e pikëzuar. Trae Young, me një trepikësh, e dërgoi ndeshjen në kohën e parë shtesë, dhe Detroitit iu deshën dy kohë shtesë për ta mbyllur fitoren.

Bickerstaff megjithatë nuk e mohoi karakterin e skuadrës. “U thashë djemve se isha krenar për vendosmërinë e tyre; e respektoj vendosmërinë e tyre”, tha ai pas ndeshjes, sipas Detroit Sports Nation, por theksoi gabimet në posedimet kritike mbrojtëse, mungesën e vëmendjes ndaj detajeve dhe të besimit reciprok në mbrojtje.

Me fitoren, Pistons tani janë 8-3, por mesazhi i trajnerit ishte i qartë: një fitore e tillë nuk e fsheh dot një mbrojtje larg standardit. Ndeshja e radhës e Detroitit është të shtunën ndaj Miami Heat, ku Bickerstaff do të presë një përgjigje të menjëhershme në anën mbrojtëse të fushës.