Blue Jays ndër skuadrat e interesuara për Brandon Lowe, fuqia që i mungoi Torontos në 2026

Brandon Lowe pritet të jetë një nga emrat më të kërkuar të tregut të lirë këtë dimër. Në sezonin e tij të vetëm me Pittsburgh Pirates, goditësi i bazës së dytë goditi 35 home run dhe ishte finalist i Gold Glove në bazën e dytë. Toronto Blue Jays janë ndër skuadrat që kanë treguar interes të hershëm për goditësin 32-vjeçar, siç njofton MLB Trade Rumors, sipas Shi Davidi dhe Ben Nicholson-Smith të Sportsnet; bisedimet deri tani kanë qenë paraprake.

Lowe, dy herë i zgjedhur në All-Star, vjen nga dy sezone radhazi me mbi 30 home run dhe është favorit për Silver Slugger-in e tij të parë. Në 2026 ai regjistroi 35 home run, 96 RBI dhe 4.9 fWAR, rekord personal, në 150 ndeshje, me një hap të madh edhe në mbrojtje — percentili 98 në outs above average — siç raporton theScore.

Nevoja e Torontos është e qartë. Pas një sezoni ku renditej e katërta për vrapime (796) një vit më parë, në 2026 Blue Jays ranë në vendin e fundit në MLB me vetëm 648 vrapime dhe 152 home run. Mesatarja e skuadrës ishte .247 (e nënta), përqindja e arritjes në bazë .310 (e 25-ta) dhe slugging .381 (e 26-ta). Regresionet e Guerrero Jr., Springer dhe Varsho — këta dy të fundit tani agjentë të lirë — largimi i Bo Bichette dhe dëmtimet — Addison Barger luajti vetëm 28 paraqitje në pllakë, Alejandro Kirk u kufizua në 313 — e lanë renditjen pa fuqi.

Aktualisht Ernie Clement është favoriti për bazën e dytë, por ai mbylli sezonin me .259/.285/.364 (80 wRC+) në 621 paraqitje, rekord personal. Me Lowen në skuadër, Clement do të kthehej në një rol plotësues e stoli, duke mbuluar edhe shortstop-in Andrés Giménez dhe bazën e tretë të Kazuma Okamotos.

Për moshën — 32 vjeç, 33 në korrik — Lowe vështirë se do të marrë një kontratë shumë të gjatë: më e mundshme është një marrëveshje e rëndë trevjeçare, ndoshta katërvjeçare. Ai ka marrë nga Pittsburgh ofertën kualifikuese njëvjeçare 23.15 milionë dollarë dhe pritet ta refuzojë; firmosja e tij do t’u kushtonte Blue Jays zgjedhjen e dytë dhe të pestë më të lartë në draftin e 2027-ës plus 1 milion dollarë nga hapësira e bonusit ndërkombëtar.

Toronto mbylli 2026-ën me një payroll pak mbi 276 milionë dollarë dhe ka 160.625 milionë të garantuara për nëntë lojtarë për sezonin e ardhshëm; tetë lojtarët në arbitrazh parashikohen rreth 28.3 milionë dollarë gjithsej. Udhëheqësi Ross Atkins ka shumë punë: pas rënies nga ndeshja e shtatë e World Series 2025 në rekordin 79-83 dhe vendin e fundit në AL East, skuadra kërkon përforcime edhe në fushën e jashtme, rotacion dhe bullpen. Nëse Lowe firmos tjetërkund, sipas Sportsnet Toronto mund të kthehet te Jazz Chisholm Jr. ose te kampioni trefish i goditjes Luis Arraez, të cilin Blue Jays e kanë ndjekur edhe më parë; klubi lidhet fort edhe me fushëtarin Seiya Suzuki.