Anglia dhe Argjentina rikthejnë rivalitetin në gjysmëfinalen e Kupës së Botës

Anglia dhe Argjentina përballen të mërkurën në Atlanta në gjysmëfinalen e Kupës së Botës; fituesi do të luajë me Spanjën në finalen që do të zhvillohet të dielën në East Rutherford, New Jersey.

Rivaliteti mes dy kombëtareve daton që nga vitit 1962 dhe u përshkallëzua pas ndeshjes së çerekfinaleve në 1966, kur Anglia fitoi 1-0 dhe kapiteni argjentinas Antonio Rattin u përjashtua në një takim të acaruar; vdekja e Rattin u bë e ditur të shtunën, raporton Associated Press.

Në botërorin e vitit 1986 në Meksikë, Diego Maradona vendosi një nga kapitujt më të famshëm të këtij rivaliteti me golin e njohur “Dora e Zotit” dhe më pas me golin e jashtëzakonshëm pas driblimit nga gjysma e fushës, që ndihmoi Argjentinën drejt titullit të dytë botëror. Trajneri i Argjentinës, Lionel Scaloni, e ka përshkruar atë gol si një moment që do të mbetet në kujtesën e tifozëve të futbollit.

Anglia ka pasur gjithashtu episode të ndezura në vite: David Beckham u përjashtua në Botërorin e 1998 për një incident ndaj Diego Simeone, ndërsa katër vjet më vonë shënoi nga pika e bardhë për të dhënë fitoren 1-0 që kontribuoi në eleminimin e Argjentinës në fazën e grupeve.

Trajneri i Anglisë, Thomas Tuchel, ka përpiqur të menaxhojë emocionet e skuadrës para këtij përballjeje. Ai ka theksuar se, megjithë historinë e pasur të ndeshjes, puna e stafit teknik është të përqendrohet te detajet e sotme dhe të mos ripërsërisë ngjarjet historike gjatë përgatitjeve.

Të dy ekipet kanë pasur rrugë të thjeshta: Argjentina u përball me frikë ndaj Kepit të Gjelbër dhe Egjiptit në fazat eleminatore dhe pati nevojë për kohë shtesë për të mposhtur Zvicrën 3-1 në çerekfinale, pasi ajo mbeti me 10 lojtarë. Anglia reagoi për të fituar ndaj Kongos dhe Norvegjisë pasi ishte në disavantazh dhe po ashtu mundi Meksikën 3-2 në 1/16-at, pavarësisht kushteve të vështira dhe humbjes së një lojtari.

Në aspektin e sulmit, Lionel Messi ka qenë përsëri shtylla e Argjentinës me tetë gola dhe disa asistime vendimtare. Anglia ka mbështetur përformancën e saj te Harry Kane dhe Jude Bellingham, të dy me gjashtë gola deri tani, ndërsa Bellingham ka shënuar dy herë në secilën nga dy ndeshjet e fundit të ekipit.

Ndeshja e së mërkurës rikthen një nga përballjet më të zjarrta të futbollit ndërkombëtar dhe do të përcaktojë se cili skuadër do të synojë titullin kampion, sipas Associated Press.