Metoda e re FLIP zbulon planetin 51 Eridani b të fshehur në shkëlqimin e yllit, në të dhënat e teleskopit Webb

Një ekip astrofizikanësh i udhëhequr nga Universiteti Northwestern ka zhvilluar një teknikë të re llogaritëse, të quajtur FLIP (Physics-based Learning for Imaging Planets), e cila heq shkëlqimin e yllit nga imazhet e teleskopit hapësinor James Webb dhe zbulon planetë që deri tani mbeteshin të fshehur, siç njofton Universiteti Northwestern. Studimi u botua më 4 nëntor në revistën Nature (DOI: 10.1038/s41586-026-11213-z).

Sipas autorit kryesor Rodrigo Ferrer-Chavez, doktorant në Northwestern në grupin e Jason Wang në qendrën CIERA, planetët mund të jenë deri në një milion herë më të zbehtë se yjet e tyre. Teleskopët përdorin koronografë që bllokojnë dritën e yllit, por një pjesë e shkëlqimit rrjedh gjithsesi, ndërsa metoda standarde e zbritjes me një yll referimi shpesh dështon, sepse teleskopi nuk është kurrë saktësisht në të njëjtën gjendje, për shkak të ndryshimeve termike në shkallë pikometrash dhe dridhjeve të ftohësve.

Për ta kapërcyer këtë pengesë, FLIP krijon një “binjak dixhital” të teleskopit, që simulon udhëtimin e dritës së yllit nëpër pasqyrat e tij deri te detektorët. Ekipi rregulloi miliona parametra me mjete llogaritëse të ngjashme me ato që përdoren për trajnimin e modeleve të inteligjencës artificiale, por, siç thotë bashkautori Jason Wang, pa përdorur vetë inteligjencë artificiale, sepse fizika në këtë rast njihet tashmë.

Në testet mbi vëzhgimet e tri sistemeve yjore, HIP 65426, 51 Eridani dhe TYC 5899, FLIP rezultoi nga 2 deri në 15 herë më i ndjeshëm se teknikat standarde dhe zbuloi me siguri mbi 5 sigma planetin gjigant 51 Eridani b në të dhëna dyvjeçare të Webb-it, ku përpunimi standard nuk e dallonte. Planeti njihej nga teleskopët tokësorë, por sinjali i tij zbehet, sepse dioksidi i karbonit në atmosferën e tij thith dritën në gjatësinë valore 4,3 mikronë, pikërisht atë që vëzhgon Webb-i.

Dimitri Mawet i Laboratorit Jet Propulsion të NASA-s, i cili nuk ishte i përfshirë në studim, e quajti rezultatin domethënës, sipas Scientific American. Qëllimi afatgjatë lidhet me observatorin e ardhshëm të NASA-s, Habitable Worlds Observatory, i planifikuar për vitet 2040, i cili do të kërkonte një stabilitet 100 deri në 1000 herë më të madh se ai i Webb-it, kërkesë që FLIP mund ta lehtësojë. Sot, Webb-i arrin të dallojë botë me madhësinë e Saturnit përtej orbitës së Plutonit.