Russell Westbrook tërhiqet nga NBA-ja pas 18 sezonesh

Russell Westbrook njoftoi tërheqjen nga NBA-ja përmes një videoje të komentuar nga aktori Michael B. Jordan. Pas 18 sezonesh në nivelin e lartë, ai vendosi të përfundojë karrierën pas sezonit 2025-26, gjatë së cilit luajti për skuadrën e ripërtëritjes Sacramento Kings.

Siç raporton Bleacher Report, Sacramento ishte ekipi i shtatë në karrierën e Westbrook, pas përvojave me Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers dhe Denver Nuggets. Në sezonin e fundit skuadra e Kings mbylli kampionatin me bilanc 22-60, të barabartë me Utah Jazz dhe rezultatet më të këqija të karrierës së tij, duke tejkaluar periudhën 23-59 me Thunder në sezonin e tij të parë (2008-09).

Edhe pse skuadra nuk pati sukses, Westbrook mbeti një forcë e qëndrueshme në radhët e Kings: luajti 64 ndeshje, nisi 58 prej tyre dhe mesatarisht shënoi 15.2 pikë, mori 5.4 kërcime, ndërsa udhëhoqi ekipin me 6.7 asistime dhe 1.3 vjedhje për ndeshje. Ai humbi 11 ndeshjet e fundit të sezonit për shkak të një lëndimi në gishtin e këmbës.

Gjatë këtij sezoni ai arriti disa rekorde personale: u ngjit në vendin e pestë në listën e asistimeve të gjithë kohës, duke tejkaluar emra si Steve Nash dhe Mark Jackson, u bë mbrojtësi i parë që kalon 9,000 kërcime në karrierë dhe shtoi gjashtë triple-doubles, duke e çuar totalin e tij në 209. Westbrook nuk fitoi kurrë titullin e NBA-së, por la gjurmë si një nga lojtarët më të shquar të brezit të tij — fitues i çmimit MVP në 2017, nëntë herë All-Star, dy herë kampion shënimesh, nëntë përzgjedhje All-NBA dhe udhëheqës në asistime të ligës tre herë.

Ai mbyll karrierën me 27,176 pikë, 9,025 kërcime dhe 10,351 asistime; vetëm ai dhe LeBron James kanë arritur mbi 25,000 pikë dhe 10,000 asistime në historinë e NBA-së. Sipas Bleacher Report, tani Westbrook do të ketë mundësinë të shijojë pensionin dhe të përgatitet për hyrjen në Hall of Fame në vitet në vijim.