Mikael Granlund emërohet kapiten i Anaheim Ducks para ndeshjes hapëse të sezonit 2026-27

Mikael Granlund është emëruar kapiten i Anaheim Ducks, një vendim që vjen rreth 10 ditë përpara ndeshjes hapëse të sezonit 2026-27. 34-vjeçari zëvendëson Radko Gudas, i cili u shkëmbua te Florida Panthers më 26 qershor për A.J. Greer. Granlund po hyn në sezonin e tij të dytë me Ducks, pas nënshkrimit të një kontrate trevjeçare më 1 korrik 2025.

Siç raporton nhl, sezonin e kaluar Granlund shënoi 41 pikë (19 gola, 22 asistime) në 58 ndeshje të rregullta dhe shtoi 10 pikë (5 gola, 5 asistime) në 12 ndeshje të playoff-it, duke ndihmuar Anaheimin të kthehej në postseason për herë të parë që nga 2017-18. Skuadra eliminoi Edmonton Oilers në raundin e parë të Konferencës Perëndimore përpara se të përfundonte aventurën ndaj Vegas Golden Knights.

Granlund ka shërbyer edhe si kapiten i Kombëtares së Finlandës në Lojërat Olimpike Dimërore 2026, ku fitoi medaljen e bronztë. Ai njihet për versatilitetin në pozicione—qendër, krah i majtë apo i djathtë—and për rolin udhëheqës në dhomën e zhveshjes, një cilësi që e ka treguar edhe gjatë karrierës së tij. Në karrierën e regular sezonit ai numëron 651 pikë (198 gola, 453 asistime) në 960 ndeshje dhe 52 pikë në 89 ndeshje playoff; u zgjodh në rundin e parë, vendi i 9-të, nga Minnesota në draftin e 2010. Anaheim do të ketë edhe katër kapitenë alternativë: Leo Carlsson, Alex Killorn, Troy Terry dhe Jackson LaCombe.

Menaxheri i përgjithshëm Pat Verbeek vlerësoi ndikimin e Granlund si shembull profesionalizmi, përulësie dhe mentorimi që pritet të ndikojë mbi personazhet e ndryshëm në grup. Anaheim do të nisë sezonin më 2 tetor ndaj Vegasit, dhe disa klube ende nuk kanë emëruar kapitenë të përhershëm. Sipas nhl, ndeshja hapëse e Ducks është caktuar për datën 2 tetor në Las Vegas.