Yankees dhe Red Sox takohen përsëri në Wild Card: pritshmëritë, faktorët kyç dhe parashikimet

Ndeshja e wild card midis New York Yankees dhe Boston Red Sox u bë formale pasi Boston siguroi vendin e pestë me fitore 4-3 ndaj Chicago Cubs. Kjo do të jetë takimi i shtatë i këtyre dy skuadrave në play-off që nga viti 1999, dhe secila prej tyre ka fituar tri seri më parë.

Siç raporton Bleacher Report, avantazhi kryesor i Yankees mbetet grupi i hedhësve: edhe pse Gerrit Cole, Max Fried dhe Carlos Rodón humbën shumë startime gjatë sezonit, skuadra përgjithësisht ka lejuar më pak rënie se çdo ekip tjetër. Me rikthimin e atyre treve dhe të Cam Schlittler për gati një muaj, rotacioni ka marrë forcë. Edhe reliever-at kryesorë—David Bednar, Paul Blackburn dhe Brent Headrick—kanë qenë të qëndrueshëm që nga fillimi i qershorit, me ERA të kombinuar 1.46 në 154.1 innings. Nga ana tjetër, Boston ka pasur një periudhë të vështirë kohët e fundit (22-23 në 45 ndeshjet e fundit) dhe mesatarisht prodhon 3.8 pikë për ndeshje, që krijon dyshime për ritmin ofensiv të serisë.

Boston nuk mbetet pa argumente: skuadra ka lejuar mesatarisht 3.8 rënie për ndeshje—shifra më e ulët që nga viti 1968—dhe mund të mbështetet te boshti i nisjes që përfshin emra si Sonny Gray, Ranger Suarez dhe Payton Tolle. Në fundin e ndeshjes, Garrett Whitlock ka qenë një faktor i rëndësishëm, ndërsa rikthimi i Aroldis Chapman mbetet i varur nga gjendja e shpinës. Gjithashtu, Garrett Crochet mund të hyjë në rol reliever, dhe Brayan Bello ka treguar vlera si shkëmb i rëndësishëm në innings të gjatë—me ERA 2.28 që nga fillimi i korrikut. Rikthimet e Trevor Story dhe Roman Anthony kanë përforcuar renditjen, por shëndeti i Ceddanne Rafaela do të përcaktojë shtimin e forcës sulmuese.

Një faktor i madh pasqyrohet te disponueshmëria e Aaron Judge: trajneri i New Yorkut e ka konsideruar mungesën e tij në përbërjen e serisë, ndërsa vetë Judge ka shprehur ambicjen të luajë në Ndeshjen 1. Nëse ai rikthehet, mbetet çështja nëse do të jetë në fushë si right fielder, vetëm si DH ose do të përdoret si këmbim vendimtar gjatë ndeshjeve—për pasojë ndryshojnë edhe rreshtimet e Ben Rice dhe Luis García Jr. dhe strategjitë e pinch-hit.

Parashikime për disa lojtarë kyç: Cam Schlittler (NYY) pritshmërisht 7.0 innings, 4 goditje, 1 rënie të fituar dhe 10 koshave; Payton Tolle (BOS) rreth 5.1 innings, 5 goditje, 2 rënie dhe 8 koshash; Ben Rice pritet të shënojë 3 për 12 me 1 homer dhe 3 RBI; Willson Contreras shihet si faktor X—me statistikë historike kundër kombinimit të hedhësve të New Yorkut që të shqetëson, përfshirë shumë strikeouts në përballje me këta pitcherë.

Parashikimi për serinë është fitorja e Yankees në tre ndeshje. Rreshtimi i New Yorkut, i mbështetur në një sulm që ka treguar adaptim ndaj hedhësve të majtë dhe një rotacion e bullpen shumë të fortë, duket më i qëndrueshëm në një seri të shkurtër. Një ndeshje e mundshme në distancë do të vendoset edhe nga prania ose jo e Judge, dhe nëse Yankees kalojnë, do të presë një përballje e madhe me Tampa Bay. Sipas Bleacher Report.