Furientis mbledh 25 milionë dollarë nga Benchmark për raketa përgjuese me kosto të ulët

Furientis, startup-i amerikan i teknologjisë së mbrojtjes i themeluar vetëm një vit më parë në Los Anxhelos, ka mbledhur 25 milionë dollarë në një raund seed të udhëhequr nga Benchmark, siç njofton TechCrunch. Raundi vlerësoi kompaninë 125 milionë dollarë dhe shënon investimin e parë të firmës legjendare të Silicon Valley në një startup të pastër mbrojtjeje.

Qëllimi i Furientis është prodhimi masiv i raketave përgjuese (interceptor missiles) me kosto të ulët. Kompania ka siguruar tashmë një kontratë të financuar me Pentagonin për raketa përgjuese me rreze të mesme. Ky raund vjen pas një pre-seed prej 5 milionë dollarësh të njoftuar në maj, të mbështetur nga Silent Ventures, Bessemer Venture Partners dhe SV Angel, sipas raportimit të TechCrunch.

Themeluesit e kompanisë janë Brody Franzen, ish-zëvendësdrejtor inxhinierie në Virgin Galactic dhe më pas në startup-in e raketave hipersonike Castelion, dhe Aris Simsarian, ish-drejtues i testimit të motorëve të raketave në Virgin Orbit. Chetan Puttagunta, partner te Benchmark, i tha TechCrunch: «Ajo që arritën me vetëm pre-seed ishte thjesht e jashtëzakonshme — prodhuan prototipa me vetëm 5 milionë dollarë dhe kishin bërë tashmë rreth një duzinë lëshimesh kur investuam.»

Konteksti pas kësaj lëvizjeje është mungesa e rëndë e raketave përgjuese në SHBA. Marina amerikane merr vetëm 300–500 raketa në vit, secila me kosto rreth 3 milionë dollarë, ndërsa Kina pretendon se prodhon 3,000 raketa cruise anti-anije në muaj. «Po prodhohemi 100 herë më pak,» i tha Franzen TechCrunch. Konflikti në Detin e Kuq në vitin 2024 e tregoi qartë problemin: mbi 200 raketa të shtrenjta u përdorën për të ndalur dronë të lirë.

Qasja e Furientis është ndërtimi i raketave që montohen shpejt nga komponentë lehtësisht të disponueshëm, me një pjesë të kostos së sistemeve tradicionale. Kompania kryen teste në terren çdo dy javë dhe teston prototipet në White Sands, Nju Meksiko, me objektivin e 1,000 sistemeve në vit për fabrikë. Konkurrentët përfshijnë startup-e më të mëdha si Anduril, Castelion dhe Shield AI, si dhe gjigantët tradicionalë Raytheon e Lockheed Martin, siç shkruan TechCrunch.

Bumi i teknologjisë së mbrojtjes filloi me pushtimin rus të Ukrainës katër vjet më parë. Kompanitë e investimeve dikur e shmangnin sektorin për shkak të kontroversive politike dhe kontratave të ngadalta qeveritare — tani Pentagoni jep kontrata me afate të përshpejtuara për kompanitë që ndërtojnë shpejt dhe lirë.