Marc-André Fleury i nderuar nga pritja heroike në Kraft Hockeyville

Marc-André Fleury u prit me entuziazëm nga banorët dhe tifozët gjatë ngjarjes së Kraft Hockeyville jashtë Arènes de Saint-Boniface, ku u përpoq të përshëndeste sa më shumë prej tyre para se të nisej për në Montreal. Me një orar të ngjeshur dhe një takim të paracaktuar për nënshkrime dhe fotografi që zgjati vetëm një orë e 45 minuta, ai nuk arriti t’i përmbushte kërkesat e të gjithëve, por nuk mungoi të ndalonte për t’u përshëndetur dhe të pozonte për foto nën shoqërimin e sigurimit. Ishte i dukshëm entuziazmi lokal; Fleury tha se ndihej i nderuar dhe i gëzuar të ishte rikthyer në Saint-Boniface.

Siç raporton nhl, pritja e tij shërbeu si parathënie për ndeshjen parasezonale mes Ottawa Senators dhe Montreal Canadiens në Colisée Vidèotron në Trois-Rivières, që shënoi përfundimin e edicionit të 19-të të Hockeyville në Kanada. Ndeshja u zhvillua në një arenë rreth 20 minutash nga qendra e komunitetit, duke i dhënë shumë banorëve mundësinë e rrallë të shihnin një ndeshje të nivelit të lartë të NHL pranë vendbanimit të tyre.

Fleury, i cili vjen nga Sorel pranë Trois-Rivières, ka pasur një karrierë të gjatë në nivelin më të lartë të hokejit. Karriera e tij në NHL u konsiderua e përfunduar pas 21 sezoneve, kur Minnesota Wild u eliminua 3-2 nga Vegas Golden Knights në lojën e 6-të të raundit të parë të Konferencës Perëndimore të vitit 2025. Pas asaj periudhe ai përfaqësoi Kanadanë në Kampionatin Botëror të IIHF në 2025 dhe nënshkroi më pas një kontratë prove profesionale me Pittsburgh Penguins më 12 shtator, duke përgatitur edhe një përshëndetje ceremoniale gjatë parasezonit më 27 shtator kundër Columbus Blue Jackets.

Rrënjët e tij në rajonin e Trois-Rivières mbeten të forta: Fleury u rrit duke luajtur hokej të rinie dhe jetonte pranë kujdestarëve të tij shpirtërorë, Manon Cardin dhe Guy Joyal, që e ndoqën gjatë rrugëtimit të tij. Në nivele juniore luajti katër sezone për Cape Breton në QMJHL, dhe më vonë fitoi Kupat e Stanley-t në 2009, 2016 dhe 2017; Cape Breton i hoqi fanellën me numrin 29 më 25 janar 2008. Në statistika karriere ai renditet i dyti në histori të NHL-së për fitore (575), ndeshje të luajtura (1,051) dhe kohë në akull (60,669:03), pas Martin Brodeur, dhe i treti për numër ndalesash (27,188), pas Brodeur dhe Roberto Luongo.

Vlerësimet e fundit përfshijnë pranimin unanim në Penguins Hall of Fame më 20 gusht, si pjesë e klasës së vitit 2026, dhe hyrjen në QMJHL Hall of Fame më 17 shtator. Gjatë vizitës në Hockeyville ai mori pjesë në aktivitete për fëmijë, duke përfshirë një klinikë zhvillimi dhe një mundësi për ta parë nga afër Kupën e Stanley-t; trajneri i zhvillimit të të rinjve Greg Schell theksoi se rritja e tij nga legjenda e QMJHL në kampion të Kupës frymëzon të rinjtë. Fleury e përshkroi këtë periudhë si të veçantë dhe të nderuar.

Sipas nhl, para nisjes për në automjet dhe udhëtimit prej afërsisht dy orësh, ai pranoi edhe fotografi të fundit dhe do të shërbejë si ambasador për Taber, Alberta në përvjetorin e 20-të të Hockeyville, si pjesë e angazhimeve të tij të ardhshme për ngjarjen.