SHBA eliminohen 4-1 nga Belgjika, polemikat rreth Balogun shoqëruan eleminimin

Belgjika mposhti Shtetet e Bashkuara 4-1, duke i dhënë fund rrugëtimit të vendasve si bashkë-organizatorë në fazën e 1/16-ve të Kampionatit Botëror. Ishte humbja më e thellë e SHBA-së që nga 1990, dhe atmosfera entuziaste në stadium u zbeh, me shumë tifozë që u larguan para përfundimit pas golit të katërt belg.

Përpara ndeshjes vëmendja u përqendrua te kartoni i kuq i Folarin Balogun nga takimi i mëparshëm dhe vendimi i FIFA-s për ta pezulluar atë, një masë që i lejoi sulmuesit të nisë këtë përballje; sipas bbc, vendimi shkaktoi reagime të ashpra nga UEFA, Belgjika dhe trajneri i Anglisë Thomas Tuchel, dhe madje imponoi reagime politike, me Presidentin Donald Trump që kërkoi rishikim të vendimit.

Në fushë, SHBA-ja nuk arriti të riprodhonte sulmin e mëparshëm dhe u dominua në shumë faza të ndeshjes. Trajneri Mauricio Pochettino pranoi se nuk kishte justifikime për rezultatin dhe tha se nuk ishte dita e tyre, ndërsa disa lojtarë dukeshin nën presion. Trajneri belg Rudi Garcia foli me Balogun pas ndeshjes, por sulmuesi nuk arriti të përsëritë impaktin që kishte treguar më parë në turne.

Përmbledhur, optimizmi që kishte shoqëruar rrugëtimin e SHBA-së u zbeh dhe humbja la më shumë pyetje se përgjigje për ekipin vendas; Belgjika tani përgatitet për çerekfinalen me Spanjën. Raporton bbc se polemikat rreth Balogunit mbetën një nga temat kryesore që shoqëruan eleminimin e skuadrës amerikane.