Teleskopi Swift i NASA-s do të rihyjë në atmosferën e Tokës më 4 nëntor, pas gati 22 vjetësh në orbitë

Observatori hapësinor Neil Gehrels Swift i NASA-s pritet të rihyjë në atmosferën e Tokës të mërkurën, më 4 nëntor, pothuajse 22 vjet pas lëshimit të tij, siç njofton NASA. Sipas parashikimit të Forcës Hapësinore të SHBA-së, të cituar nga agjencia, anija hapësinore prej rreth 3,200 paundësh (rreth 1.5 tonë) do të rihyjë rreth orës 3:30 të mëngjesit me orën lindore amerikane, me një pasiguri prej 11 orësh.

NASA pret që pjesa më e madhe e anijes të digjet gjatë kalimit nëpër atmosferë, por disa përbërës pritet t’i mbijetojnë rihyrjes. Për shkak të pjerrësisë së ulët të orbitës së Swift-it, vendet e mundshme të rënies së fragmenteve që mbijetojnë kufizohen midis 20.6 gradë gjerësi jugore dhe 20.6 gradë gjerësi veriore. Rreziku që dikush në Tokë të dëmtohet vlerësohet si i pamundur, rreth 1 në 2,100, dhe NASA e Forca Hapësinore do të vazhdojnë ta monitorojnë rihyrjen dhe t’i përditësojnë parashikimet.

Rihyrja vjen pasi dështoi përpjekja për ta shpëtuar teleskopin. Siç raporton Engadget, në fillim të korrikut NASA nisi misionin Swift Boost për ta shpëtuar observatorin, orbita e të cilit po ulej shumë shpejt, me shpresën se ai mund të mblidhte ende të dhëna për disa vjet; misioni parashikonte që anija robotike LINK e kompanisë Katalyst Space të kapte observatorin dhe ta tërhiqte në një orbitë më të lartë, por përpjekja dështoi. Agjencia i mbylli operacionet e Swift-it në fund të tetorit, pasi ai hyri në modalitetin e sigurt dhe u përgatit për rihyrje.

Swift u lëshua në vitin 2004 si një observator shumëvalësh i pari i llojit të tij, i ndërtuar për të studiuar shpërthimet e rrezeve gama, shpërthimet më të fuqishme në univers, me tre teleskopët e tij. Misioni kryesor ishte planifikuar për vetëm dy vjet, por gjatë më shumë se dy dekadave të operacioneve shkencore ai vëzhgoi një gamë të gjerë objektesh e ngjarjesh kozmike, nga galaktikat aktive të ushqyera nga vrimat e zeza supermasive dhe yjet me shpërthime rrezesh X, deri te shpërthimet e supernovave dhe kometat e asteroidet në sistemin tonë diellor. Sipas Engadget, Swift ka vëzhguar më shumë se 2,000 shpërthime rrezesh gama dhe ka mbledhur të dhëna për rreth 1,400 shpërthime supernovash.