Drejtori i NASA-s në Baikonur për nisjen e ekuipazhit të përbashkët SHBA–Rusi

Administrator i NASA-s, Jared Isaacman, ishte në kosmodromin e Baikonurit në Kazakistan për nisjen e planifikuar të një ekuipazhi të përzier SHBA–Rusi drejt Stacionit Ndërkombëtar të Hapësirës, një shenjë e vazhdimësisë së bashkëpunimit orbital pavarësisht tensioneve politike.

Raporton Associated Press se kjo ishte vizita e parë e një drejtori të NASA-s në Baikonur në tetë vjet. Gjatë një takimi të zhvilluar të hënën me ekuipazhin, Isaacman falënderoi korporatën shtetërore ruse të hapësirës, Roscosmos, për përgatitjet dhe vlerësoi profesionalizmin e punës së përbashkët. Ai u takua gjithashtu me kreun e Roscosmos, Dmitry Bakanov, përpara nisjes.

Ekuipazhi pritet të niset me anijen Soyuz MS-29, me astronautin e NASA-s Anil Menon dhe kosmonautët rusë Pyotr Dubrov dhe Anna Kikina, në një mision tetëmujor. Për Menon ky është fluturimi i parë në hapësirë, ndërsa për Dubrov dhe Kikina është i dyti. Ata do t9u bashkohen në orbitë kolegëve të tyre aktualë: Jessica Meir, Jack Hathaway dhe Chris Williams nga NASA, Sophie Adenot e Agjencisë Evropiane të Hapësirës, si dhe Sergei Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev dhe Andrei Fedyaev nga Roscosmos.

Në dekada të mëparshme, Shtetet e Bashkuara dhe Rusia ishin rivalë të ashpër në garën hapësinore, por prej kohësh bashkëpunojnë në Stacionin Ndërkombëtar dhe projekte të tjera. Marrëdhënia u vështirësua pas pushtimit të Ukrainës në 2022, por udhëtimet e ekuipazheve nga të dy vendet drejt stacionit kanë vazhduar. Planet për bashkëpunim më të gjerë, përfshirë një rol të mundshëm rus në programin Artemis për Hënë, janë dëmtuar; po ashtu Roscosmos ka nisur bashkëpunim me Kinën për një mision hënor, ndërsa varet në masë më të madhe nga Kina për shkak të sanksioneve perëndimore.

Vizita e Isaacman nënvizon se lidhjet operacionale ndërmjet agjencive mbeten, edhe kur marrëdhëniet politike janë të tendosura; ngjaria u vlerësua po ashtu nga Associated Press.