Australia siguron fazën me eliminim pas barazimit 0-0; Paraguaji pranë kualifikimit

Australia siguroi një vend në fazën me eliminim të Kupës së Botës pas një barazimi 0-0 me Paraguayin në Santa Clara, Kaliforni, më 25 qershor 2026. Rezultati i dha Socceroos vendin e dytë në Grupin D, ndërsa Paraguaji mori katër pikë dhe mbeti në një pozitë të favorshme për t’u kualifikuar më tej.

Sipas Associated Press, zgjerimi i turneut në 48 skuadra — që parashikon kalimin e tetë nga 12 skuadrat e treta në raundin e eliminimit — ndikoi në qasjen e kujdesshme të të dy ekipeve, të cilat hynë në këtë ndeshje pas fitoreve ndaj Turqisë dhe me nga tre pikë secila në grup.

Trajneri i Australisë, Tony Popovic, tha se skuadra synoi fitoren, por se barazimi ishte i mjaftueshëm për të përmbushur objektivin. Mesfushori Ajdin Hrustic theksoi se ekipi duhet të shijojë arritjen pas punës së bërë. Nga ana tjetër, trajneri i Paraguajit, Gustavo Alfaro, u shpreh optimist për mundësinë që skuadra e tij të kalojë më tej dhe pranoi se tani duhej të prisnin rezultatet e tjera të grupeve.

Ndeshja pati raste kryesisht nga Australia në pjesën e parë; portieri i Paraguajit, Orlando Gill, ndaloi një përpjekje të Jackson Irvine dhe bëri një tjetër pritje ndaj Cristian Volpato në shtesë të pjesës së parë. Paraguay pati më shumë zotërim të topit në pjesën e dytë, por asnjë nga ekipet nuk arriti të krijojë rast të pastër për gol. Jordan Bos pati shansin më të mirë për Australinë në minutën e 90-të, por gjuajti jashtë, dhe në shtesë portieri Patrick Beach ka bërë një pritje ndaj një goditjeje të Mauricio.

Popovic bëri gjashtë ndryshime në formacion, duke i dhënë debutimin në Botëror 18-vjeçarit Lucas Herrington, i cili bëhet lojtari më i ri australian që luan në një ndeshje të këtij niveli. Mesfushori i Paraguajit, Diego Gomez, mori kartonin e dytë të verdhë në fazën e grupeve dhe do ta humbasë raundin e 32-ave nëse skuadra e tij kalon më tej.

Australia do të luajë në raundin e 32-ave më 3 korrik në Arlington, Teksas, kundër ekipit që përfundon i dyti në Grupin G, ndërsa Paraguaji do të presë zhvillimet e ditëve të fundit të fazës së grupeve për të mësuar fatin e tij në raundet eliminatore, raporton Associated Press.