Katërçerekfinalet e Kupës së Botës: përballje mes favoritëve dhe surprizave

Tetë kombëtaret e mbetura në Kupën e Botës kanë nxjerrë përballje të forta: Franca, Spanja, Argjentina dhe Anglia janë ndër pretendentët kryesorë, ndërsa Norvegjia, Belgjika, Zvicra dhe Maroku treguan formë që i çoi ato në fazën e tetë më të mira.

Sipas Associated Press, Franca shihet si favorite kryesore me kuotë pak më pak se 2-1, ndjekur nga Spanja dhe mbrojtësja e titullit Argjentina (7-2) dhe Anglia (9-2); Norvegjia jepet 14-1, ndërsa Belgjika, Zvicra dhe Maroku rreth 28-1. Të gjitha ndeshjet transmetohen në SHBA në Fox dhe Peacock në anglisht dhe në Telemundo në spanjisht.

Franca – Maroku (E enjte, 16:00 EDT, Foxborough): Franca e nisi turneun fuqishëm, duke shënuar 10 gola dhe duke pësuar vetëm 2 në fazën e grupeve. Kylian Mbappé kontribuoi me golin e tij të 19-të në Kupën e Botës në fitoren 1-0 ndaj Paraguait, ndërsa në fazën e 1/16-ave ekipit i shkoi mirë ndaj Suedisë. Maroku, që barazoi me Brazilin në ndezjen e turneut, eliminoi Holandën në penallti dhe kaloi Kanada-n për të siguruar vendin në çerekfinale. Franca pritet të jetë favoritja për t’u kualifikuar më tej.

Spanja – Belgjika (E premte, 15:00 EDT, Inglewood): Spanja kaloi vështirësi në nisje me një barazim ndaj Kep Verdes, por më pas fitoi ndeshjet kyçe, përfshi 1-0 ndaj Uruguait dhe 3-0 ndaj Austrisë. Kundër Portugalisë, fitoren ia siguroi Mikel Merino me gol në kohën shtesë. Belgjika rimori avantazhin kundër Senegalit me një rikthim dramatic dhe më pas mposhti SHBA-në në Seattle; skuadra pati debat rreth pjesëmarrjes së Folarin Balogun, të cilit iu lejua të luante pavarësisht pezullimit të tij të diskutueshëm. Spanja vjen si favoritë në këtë çift.

Norvegjia – Anglia (E shtunë, 17:00 EDT, Miami Gardens): Norvegjia është surpriza e turneut, me Erling Haaland që realizoi dygolëshin vendimtar për të eliminuar Brazilin dhe për ta çuar vendin në çerekfinalet e parë në histori të tij në këtë fazë. Anglia kaloi një ndeshje të zhurmshme në Estadio Azteca ndaj Meksikës, por humbi mesfushorin veteran Jordan Henderson për shkak të një lëndimi në dorë pas festimeve; anglezët konsiderohen pak më të favorizuar në këtë përballje.

Argjentina – Zvicra (E shtunë, 21:00 EDT, Kansas City): Lionel Messi kryeson listën e golashënuesve të këtij turneu me tetë gola dhe e ka ngritur totalin e tij në Kupën e Botës në 21 gola në karrierë. Ai shënoi pjesën vendimtare në përmbysjen 3-2 ndaj Egjiptit në 1/16-at. Zvicra mbështetet kryesisht te organizimi dhe mbrojtja, me vetëm nëntë gola të shënuar në pesë ndeshje, dhe kaloi Kolumbinë pas penalltive; ky është çerekfinali i parë për Zvicrën që nga viti 1954. Argjentina është parë si favorite për të kaluar më tej.

Fituesit e ndeshjeve Francë–Maroko dhe Spanjë–Belgjikë do të përballen në gjysmëfinalen e parë të martën, 14 korrik, në Arlington, ora 15:00 EDT, ndërsa fituesit e çiftit Norvegji–Angli dhe Argjentinë–Zvicër do të luajnë gjysmëfinalen e dytë të mërkurën, 15 korrik në Atlanta, po në orën 15:00 EDT. Finalja është planifikuar për të dielën, 19 korrik, në East Rutherford në të njëjtën orë — kjo sipas Associated Press.