Lojtarët e NFL kërkojnë fushë me bar pasi FIFA instaloi dhe hoqi sipërfaqet për Kupën e Botës

FIFA instaloi bar të freskët në shtatë stadiume të NFL për të përgatitur ndeshjet e Kupës së Botës 2026, por shumica e atyre sipërfaqeve të përkohshme janë hequr menjëherë pas përfundimit të ndeshjeve. Në total, 11 stadiume të NFL u përdorën për eventet e turneut; ndër to, MetLife Stadium në East Rutherford, New Jersey, mbeti me bar deri pas finales midis Spanjës dhe Argjentinës, ndërsa pas përfundimit të takimit plani ishte të rikthehej sipërfaqja me turf artificial. Hard Rock Stadium në Miami, ku u luajt ndeshja për vendin e tretë, vazhdoi të përdorte bar natyral.

Lojtarët e NFL, përfshirë quaterbekun e Chicago Bears, Caleb Williams, dhe të tjerë, kanë nisur një fushatë në rrjete sociale nën hashtagun #WorthTheCost për të mbështetur mbajtjen e fushave me bar. Raporton sports.yahoo se sindikata e lojtarëve (NFLPA) ka nënvizuar preferencën e sportistëve për sipërfaqet natyrale: një sondazh i vitit 2023 gjeti se 92% e lojtarëve preferojnë barin ndaj turf-it artificial. Ligë dhe lojtarë përplasen mbi të dhënat e lëndimeve—komisioni i NFL argumenton se ndërlikimet mund të jenë më të larta në bar dhe se shpenzimet e installimit dhe mirëmbajtjes janë zakonisht më të mëdha—ndërsa drejtuesit e NFLPA, përfshirë J.C. Tretter, theksojnë nevojën për sipërfaqe të sigurta dhe të mirëmbajtura; për sezonin e ardhshëm, shembull janë ndryshimet që po bëhen te Acrisure Stadium nga Pittsburgh për të përmirësuar rezistencën e barit.

Ndarja aktuale e stadiumeve në ligë është thuajse e barabartë: rreth 15 stadiume përdorin bar të natyrshëm dhe 15 përdorin turf artificial, megjithëse dy stadiume (SoFi dhe MetLife) akomodojnë dy franchise, gjë që çon në më shumë ndeshje të luajtura mbi turf. Kostoja mes turf-it dhe barit varet nga shumë faktorë—klima, dizajni i stadiumit (përfshirë praninë e çatisë tërheqëse), frekuenca e përdorimit për evente të tjera, kosto uji dhe energjie, rregullativat lokale dhe lloji i barit—por në përgjithësi mirëmbajtja e barit rezulton më e shtrenjtë. FIFA mbuloi në masë të madhe shpenzimet për ripërshtatjet e përkohshme të fushave për Kupën e Botës, çka tregon se, me vullnet financiar, transformimet mund të kryhen edhe nga pronarët e klubeve.

Fusha #WorthTheCost sinjalizon se lojtarët presin që pronarët të marrin në konsideratë shpenzimet shtesë për rehati dhe sigurinë e sportistëve; tani mbetet të shihet nëse zëri i tyre do të ndikojë në vendimet e skuadrave dhe të ligës, sipas sports.yahoo.