Përvoja e Hockeyville, “diçka magjike” për nxënësit e Saint‑Boniface

Në Ecole primaire Sainte‑Marie të Saint‑Boniface, nxënësit e moshave 5–12 vjeç ndanë një ditë të veçantë jashtë klasave kur Kupën e Stanley e vendosën në palestër për të hapur turneun e saj në komunitetin fitues të Kraft Hockeyville. Para se të ekspozohej kupa në orën 10:00, fëmijët luanin hokej me top dhe po praktikonin driblim me shkopa në korridor; euforia u shtua edhe më shumë kur hyri Youppi!, maskota e Montreal Canadiens. “Është magjike për ta,” tha drejtori i shkollës, Stéphane Lajoie, duke theksuar se për stafin dhe komunitetin ishte një përvojë e jashtëzakonshme të ndajë këtë moment me fëmijët.

Siç raporton nhl, Sylvain Bouchard, prezantuesi i turneut të Kupës, ishte i veshur me numrin 11 në ngjyrat e Saint‑Boniface Boum dhe shpjegoi lidhjen e tij të gjatë me arenën dhe komunitetin. Ai dhe gruaja e tij u vendosën nga Montreal në 2000, kur u rindërtua palestra, dhe kuptuan se shumë nga përpjekjet vinin nga vullnetarët lokalë. Bouchard është i përfshirë prej vitesh në aktivitetet e klubit të skautimit dhe hokejit, ndihmoi në organizimin e ngjarjeve të komunitetit dhe kontribuoi për të vënë në dukje historinë dhe sakrificat e familjeve që ndihmuan në ngritjen e arenës.

Lajoie sjell në shkollë filozofinë që mori edhe nga puna e tij si këshilltar arsimor në QMJHL, ku punoi me lojtarë që më vonë arritën në NHL. Ai tha se puna me skuadrat juniorë i mësoi rëndësinë e disiplinës jashtë dhe brenda fushës, dhe se sporti formon zakonet dhe përgjegjësitë që duhen kultivuar që në moshë të vogël. Trajnimi, ushqimi i duhur dhe sjellja si shembull për të tjerët janë pjesë e asaj që Lajoie përpiqet t’u mësojë nxënësve të tij.

Aktivitetet e Hockeyville përfshinë vizita në shtëpinë e të moshuarve, fotografi me zjarrfikësit dhe surpriza në supermarkat, duke nderuar edhe trashëgiminë e familjes Gervais, që ishte ndër ndërtuesit e parë të arenës. Nxënësit do të marrin pjesë në stërvitjet e mëngjesit dhe në ndeshjen e parasezonit, me autobusë të plotë që do t’i shoqërojnë ata, dhe një grup prej rreth 40 personash do të këndojë “O Canada” në mbrëmje. Për shumë prej tyre, prekja e Kupës dhe takimi me Youppi! janë momente që vështirë të përsëriten; Sipas nhl, kjo është një përvojë që do të mbetet e paharrueshme për një pjesë të konsiderueshme të komunitetit.