Nigel Farage nën presion për dhurata të pa deklaruara nga një i dënuar për mashtrim

Nigel Farage, udhëheqësi i Reform UK, ka qëndruar më i rezervuar së fundmi, ndërsa ka pezulluar konferencat e tij të përjavshme për shtyp dhe shfaqjet e shpeshta në media. Ai mohon kryerjen e ndonjë shkeljeje, por hetimet mbi dhuratat financiare që nuk u deklaruan kanë ndezur spekulime rreth të ardhmes së tij politike, pavarësisht se partia ka vetëm tetë deputetë në Dhomën e Përfaqësuesve dhe megjithatë kryeson sondazhet e opinionit.

Sipas Associated Press, komisioneri për standardet e Parlamentit po heton një dhuratë prej 5 milionë paundësh nga biznesmeni Christopher Harborne, i bazuar në Tajlandë, dhe një politikan i opozitës ka kërkuar hapjen e një hetimi të dytë mbi dhuratat nga një person i dënuar për mashtrim. Nëse provohet se rregullat janë shkelur, rezultati mund të sjellë masa disiplinore që përfshijnë pezullimin e tij nga Parlamenti.

Raportimet e së dielës nga The Sunday Times sjellin pretendime për lidhjen financiare të Farage me George Cottrell, një sipërmarrës të lidhur me kriptomonedha dhe bixhoz online që ishte ndaluar në aeroportin e Çikagos në 2016 dhe më vonë u dënua me faj për një akuzë të vetme lidhur me mashtrim me transferta elektronike; ai shërbeu tetë muaj burg. Sipas këtyre raportimeve, Cottrell ka paguar shpenzimet për stafin dhe sigurinë e Farage dhe i kishte vënë në dispozicion një banesë në Londër para zgjedhjeve të përgjithshme të vitit 2024.

Një zëdhënës i Reform UK, Robert Jenrick, tha se Cottrell është një shok i vjetër i Farage dhe nuk ka rol zyrtar në parti, duke bashkëpërmendur se pagesat për sigurinë dhe stafin ndodhën para se Farage të bëhej anëtar i Parlamentit në korrik 2024. Rregullat britanike kërkojnë që ligjvënësit e rinj të deklarojnë dhurata mbi 300 paund të marra brenda 12 muajve të fundit, me përjashtime të kufizuara, dhe nëse Parlamenti vendos se është patur shkelje, një pezullim prej 10 ditësh ose më shumë mund të çojë në zgjedhje të posaçme për vendin.

Hetimet dhe debatet mbi financimin politik vijnë ndërsa qeveria ka njoftuar synimin për të ndaluar dhuratat politike në kriptomonedha dhe për të vendosur një kufi vjetor prej 100,000 paund për donatorët britanikë që jetojnë jashtë vendit, një masë që së fundmi u zgjat edhe për ata që transferohen në Britani për vitin e parë; Reform UK thuhet se ka marrë rreth 12 milionë paund nga Harborne gjatë vitit të mëparshëm. Farage thotë se do të ndjekë veprime ligjore kundër The Sunday Times dhe mohon çdo shkelje, por hetimet mund të jenë një pengesë serioze për ambiciet e tij politike, sipas Associated Press.