Kopje e rrallë e Deklaratës së Pavarësisë gjendet në Arkivat Kombëtare britanike

Një vullnetar i Arkivave Kombëtare të Britanisë zbuloi një kopje të rrallë të Deklaratës së Pavarësisë së SHBA-së ndërsa po katalogonte letra të një kapiteni të Marinës Mbretërore të shekullit të 18-të. Michael Scurr, një ish-ekzekutiv sigurimesh që prej 11 vitesh punon si vullnetar, gjeti dokumentin të bashkëngjitur me një raport mbi kapjen e privateerit amerikan Dalton në natën e Krishtlindjeve të vitit 1776; pasi e zhvilloi, vuri re fjalën “Declaration” në krye të faqes.

Dalton ishte një anije private me 18 topa dhe ekuipazh prej rreth 120 burrash që vepronte për të penguar tregtinë britanike. Më 24 dhjetor 1776, kapiteni i fregatës HMS Raisonnable, Thomas Fitzherbert, e ndoqi dhe e kapte Dalton pas një ndjekjeje shtatë orëshe pranë bregut të Portugalisë. Ekipi i Dalton u burgos në Plymouth të Anglisë dhe shumë prej tyre përjetuan kushte të vështira; njëri prej të burgosurve, Charles Hebert, mbajti ditar ku përshkroi uri, sëmundje dhe ndëshkime gjatë më shumë se dy vjetëve të kapjes së tij.

Gjetja tregon gjithashtu sesi Deklarata mund të jetë përdorur në terrenin e luftës: sipas Amanda Bevan, kapiteni i Dalton do ta kishte lexuar dokumentin dhe urdhrat si praktikë e zakonshme, duke i dhënë ekuipazhit një arsyetim të përbashkët ideologjik për luftën. Matthew Skic, drejtor i koleksioneve në Museum of the American Revolution, vlerësoi se ekzemplari është më shumë se një dokument; është një objekt që lidh direkt me ngjarjet e vitit 1776 dhe kujton se edhe pas 250 vjetësh histori, mund të ketë ende zbulime që presin të dalin në dritë.

Zbulimi u bë publik nga Arkivat Kombëtare dhe, raporton Associated Press, i jep historianëve një lidhje të drejtpërdrejtë me ata që përhapën lajmin e pavarësisë në detet e kohës.